Ashwagandha ist eine Pflanze aus der Familie der Nachtschattengewächse. Die Heilpflanze wird auch als Schlafbeere, indischer Giseng oder Winterkirsche bezeichnet. In Indien wird Ashwagandha seit mindestens 3.000 Jahren verwendet, um Stress abzubauen, die körperliche Leistungsfähigkeit zu erhöhen und die Konzentration zu verbessern. Verwendet wird aber nicht die Beere, die aufgrund ihres Alkaloidgehaltes in grösseren Mengen giftig ist und zudem auch sehr bitter schmeckt, sondern die Wurzeln und Blätter der Heilpflanze. Diese Pflanzenteile enthalten die sogenannten Withanolide. Die gesundheitlich wertvollen Withanolide gehören zu den sekundären Pflanzenstoffen und unterstützen die Abwehrkräfte des Körpers.